La amatista es una variedad de cuarzo de origen magmático e hidrotermal. Su color violeta se debe a su composición en óxido de hierro, y por haber sido sometida a altas temperaturas en su formación. La conocida amatista de Brasil data de unos 160 millones de años.
Entre los distintos tipos de yacimientos en que puede encontrarse, la amatista normalmente se presenta en forma de geoda cubriendo con cristales la cavidad interior de un ágata, o en forma de drusa cubriendo la superficie de una roca.
En el sur de Brasil y en Uruguay las amatistas suelen encontrarse en forma de geoda. La amatista de Uruguay suele tener un color más intenso y oscuro. Las drusas de amatista del Sur de Brasil y Uruguay son trozos de geodas y pueden prepararse con la superficie de la base pintada o sin pintar.
Una vez localizada en la pared de la mina, la amatista es inspeccionada en su interior a través de un pequeño orificio por donde entra una cámara con luz para comprobar que la geoda contenga cristales en su interior. A continuación la amatista se extrae de la pared de la mina y se transporta a la fábrica donde será trabajada de distintas maneras.
